Košarkaška sâga u crno-belom taboru dobila je novu, izuzetno harizmatičnu i borbenu figuru koja je već prvim rečima zapalila maštu navijača. Novo pojačanje Partizana Mozzart Bet, američki krilni centar Derek Vilis, stigao je u srpsku prestonicu i u svom prvom zvaničnom intervjuu za TV Partizan pokazao da poseduje preko potreban takmičarski mentalitet i mentalni sklop spreman za pritisak koji nosi igranje u Beogradu.
Amerikanac ne krije da je dolazak u tabor crno-belih u njemu probudio emocije koje dugo nije osetio, te da jedva čeka da istrči pred navijače u Beogradskoj areni i pokaže svoj arsenal na parketu.
Energija koledža i povratak ratničkog duha Ledeja i Lesora
Vilis je odmah na početku izneo svoje impresije o novoj sredini i motivaciji koja ga pokreće pred start evroligaškog maratona.
„Osećam izuzetno uzbuđenje povodom dolaska u Partizan. Iskreno, ovakvu energiju i emociju dok razmišljam o klubu nisam osetio još od koledž dana. To me izuzetno motiviše da se na najbolji mogući način pripremim za predstojeću sezonu”, rekao je Vilis.
Potom je do detalja skenirao svoju igračku filozofiju, povukavši direktnu paralelu sa bivšim asovima Partizana koji su ostavili srce na terenu:
„Moja igra nije komplikovana. Ja sam igrač koji izlazi na teren da se bori. Za moju poziciju to je jednostavna igra: pik-en-pop, skok, čvrsta odbrana i trčanje u tranziciji. Ako svoju ulogu odradim na vrhunskom nivou, otvoriću prostor za naše bekove. Mislim da je Partizanu u poslednje vreme nedostajala ta borbenost koju su imali igrači poput Ledeja, Pantera ili Lesora. Cilj je da vratimo klub na taj nivo, jer navijači i uprava žele igrače koji osećaju ponos i takmičarski prkos dok nose ovaj dres”, istakao je novi krilni centar crno-belih.
Ciljevi u Evroligi i jasan stav prema Crvenoj zvezdi
Kada su u pitanju takmičarske ambicije na dva fronta, Amerikanac ne krije da poštuje večitog rivala, ali ističe da crno-beli imaju sopstvene adute za velika dela.
„Glavni cilj je plasman u plej-of ili bar plej-in Evrolige. Idealno bi bilo da budemo među prvih šest, ali sklapamo potpuno novu ekipu i idemo korak po korak. Naravno, tu je i borba u ABA ligi. Crvena zvezda je napravila sjajan tim ovog leta, dodala odlična pojačanja, ali imamo ih i mi. Ako izađemo na teren sa stavom da želimo nešto veliko i sa prkosom, samo nam je nebo granica”, jasan je Vilis.
Šišanje zbog komentara i srednji prsti od klinaca na ulici
Jedan od najzanimljivijih i najduhovitijih delova intervjua odnosio se na prve dane u Beogradu i neposredan susret sa specifičnim mentalitetom i navijačkom kulturom na ovim prostorima.
„Nakon što sam sleteo, čitao sam komentare na društvenim mrežama gde su pisali da sa dužom kosom izgledam kao kolumbijski diler droge, pa sam odmah otišao kod frizera. Dok sam šetao ulicom, trojica klinaca su mi dovikivala ime i pokazivala srednji prst. Iskreno, to mi se svidelo. Umesto da vas iznervira, to vas samo dodatno ubaci u taj takmičarski režim i pokaže vam koliko je košarka ovde važna ljudima”, kroz osmeh je otkrio Vilis.
Američki košarkaš je potom pokazao i duboko poštovanje prema srpskoj prestonici, istoriji i religijskim motivima koji su ga fascinirali od samog dolaska:
„Zaista uživam u istoriji ovog grada. U Americi rušimo zgrade na svakih pet ili deset godina i gradimo nove. Ovde vidite pravoslavne ikone u radnjama, Beogradsku tvrđavu i prelepe crkve. Kako kroz proces pristupanja Katoličkoj crkvi učim više o religiji, fasciniran sam istorijom kako hrišćanstva tako i samih košarkaških klubova na ovim prostorima”, naveo je Amerikanac.
Za sam kraj, poslao je direktnu poruku armiji navijača koja sa nestrpljenjem očekuje prve pripremne mečeve i zvaničan start sezone:
„Navijačima u Americi sam pokazivao snimke sa utakmica na otvorenom, sa bakljadom i vatrometom, i svi su bili u šoku. Naš cilj je da damo sve od sebe i priredimo im pravu predstavu na terenu. Moja lična želja je da igram dobro, ali najvažnije je da pobeđujemo, da se borimo i da vratimo Partizan tamo gde mu je mesto”, zaključio je Derek Vilis.
