Fudbalska reprezentacija Francuske plasirala se u četvrtfinale Svetskog prvenstva nakon što je u meču osmine finala teškom mukom savladala žilavu selekciju Paragvaja minimalnim rezultatom 1:0. “Trikolori” su pred navijačima u Filadelfiji prošli kroz pravi takmičarski pakao, a čovek odluke bio je kapiten Kilijan Mbape, koji je u 70. minutu bio precizan sa linije penala.
Utakmica na stadionu u Pensilvaniji nije ponudila lepotu, s obzirom na to da su se izabranici Didijea Dešama mučili da probiju klasičan paragvajski “bunker”. Ključni detalj i prevagu na terenu doneo je ulazak svežeg Dezirea Duea sa klupe, koji je uspeo da iznudi najstrožu kaznu i slomi otpor Južnoamerikanaca. Francuska će u četvrtfinalu igrati protiv Maroka, koji je prethodno eliminisao Kanadu sa ubedljivih 3:0. Taj meč zakazan je za četvrtak od 22.00 časa u Bostonu.
Jalov posed Francuza i južnoameričke provokacije
Prvo poluvreme proteklo je apsolutno u ritmu koji je odgovarao fudbalerima Paragvaja. Južnoamerička selekcija je svesno prepustila sredinu terena i umrtvila igru, čekajući grešku rivala. Francuzi su u prvih 45 minuta imali neverovatnih 80 odsto poseda lopte u svojim nogama, ali je taj podatak bio potpuno jalov jer aktuelni vicešampioni sveta nijednom nisu uputili udarac u okvir gola koji je branio Karlos Hil.
Adrijen Rabio, Manu Kone i Usman Dembele su u nekoliko navrata pokušavali udarcima sa distance da iznenade odbranu, ali to nisu bile situacije koje su ozbiljnije mogle da ugroze Paragvajce. Sa druge strane, Paragvaj je izuzetno disciplinovano stajao u niskom bloku i vrebao šanse iz brzih kontranapada, a njihovi igrači su čestim sitnim faulovima i provokacijama konstantno seckali igru i unosili nervozu u redove “Trikolora”.
Due upalio motore, Mbape ušao u istoriju Svetskih prvenstava
Slična slika viđena je i na samom startu drugog poluvremena. Francuzi su pokušavali različitim taktičkim trikovima da nadmudre “namazane” Paragvajce, ali su svi napadi preko Mbapea i Dembelea završavali u gustom odbrambenom zidu. Najbolju šansu iz igre imao je Manu Kone, koji je sjajno “zategao” loptu sa distance pod samu prečku, ali je golman Hil zabeležio maestralnu odbranu.
Vidno nezadovoljan razvojem situacije, Didije Dešam je napravio ključnu izmenu i u igru uveo brzonogog krilnog napadača Pari Sen Žermena, Dezirea Duea. Ovaj potez isplatio se u 70. minutu kada je Due svojim karakterističnim prodorom naterao defanzivce Paragvaja na faul unutar kaznenog prostora. Sudija je odmah pokazao na belu tačku, a odgovornost je preuzeo Kilijan Mbape. Najbolji francuski fudbaler poslao je loptu u jednu, a golmana u drugu stranu za svoj 19. gol na Svetskim prvenstvima u karijeri.
Do samog kraja meča tenzije su bile na vrhuncu. Viđeno je mnoštvo oštrih duela, koškanja i čarki na terenu, ali Paragvaj uprkos želji nije uspeo da stvori nijednu stopostotnu priliku pred golom Maika Menjana. Južnoamerikancima nije pomoglo ni čak 10 minuta sudijske nadoknade vremena. Francuzi su iskusno sačuvali minimalnu prednost, a u samom finišu su preko Mbapea propustili još dve sjajne šanse da trijumf učine ubedljivijim.